连续两届在世界杯上惨遭淘汰后，德国队此行的首要目标已不再是夺冠本身，而是要捍卫球队的声誉。曾经的世界杯常客在2018年出人意料地小组赛出局，四年后又在2022年止步小组，这两次打击把德国足球的自信心打得支离破碎。尽管2024年欧洲杯作为东道主进入八强，仍被视为不尽如人意，但媒体和球迷对那次表现给予了肯定——正如克林斯曼所质问的那样：难道德国队不应把每届世界杯都当作必须夺冠的使命吗？

从欧洲杯到如今，时间带来了一定恢复的希望，纳格尔斯曼被寄予把德国从2018–2022年阴影中带回来的责任。备战期间的最后训练课里，他安排了超过一小时的对抗赛，演练了很可能作为揭幕战首发的阵容：诺伊尔顶替鲍曼把守球门，后防由基米希、约纳坦·塔、施洛特贝克和布朗组成四后卫；帕夫洛维奇与恩梅查搭档双后腰；萨内、穆西亚拉与维尔茨构成进攻三叉戟，哈弗茨出任单箭头。阵容的稳定性被视作重要，即便穆西亚拉和诺伊尔的状态尚未完全回到巅峰。 球友会

在球队训练结束后，纳格尔斯曼与队长基米希又独留场内交谈了长达18分钟，期间肢体动作较大，德国媒体甚至形容那次交流“激烈”。外界普遍猜测他们讨论的是对阵库拉索时应当全力出击还是以稳为主稳拿三分。谈话结束后两人露出平静，一起到场边为球迷签名，但那场对话所承载的责任感显而易见：教练和队长需要联手掌舵这次世界杯征程。

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在从芝加哥抵达驻地温斯顿·塞勒姆后的首堂合练中，诺伊尔结束了单独恢复训练，正式回归与队伍同训。此前的小腿伤使他一直进行隔离性康复，但赛前高强度的内部对抗赛显示他的复出进展顺利：诺伊尔作为主力门将出场，与鲍曼对位，赛后并未出现不适，因此首战由他首发显得合理。值得一提的是，诺伊尔在欧洲杯后曾高调宣布退役，但在世界杯临近之际接受了纳格尔斯曼的邀请回归。尽管已40岁高龄，他在本赛季尤其是在对阵皇马的欧冠比赛中仍展现出世界级水准——偶有失误在所难免，但教练组显然更看重他顶峰时的影响力。

相比之下，曾经的替补门将鲍曼则心平气和地接受了作为替补的定位，令人体会到德国队内部的职业与担当。媒体甚至以2006年卡恩-莱曼的故事作类比：球队在门将位置上的历史证明了替补也能在适当时刻成为英雄。本届如果诺伊尔能找回巅峰状态，重回主力的位置也并不令人意外。 球友会

在整体实力判断上，与法国、阿根廷、西班牙和英格兰这些被广泛看好的球队相比，德国在夺冠热门名单里显得相对“冷静”。一方面是过去两届世界杯成绩拖累了外界期待，另一方面是球队里能称得上“世界级”的球员并不多，门将诺伊尔算一个，但年龄偏大。进攻端则更多寄望于维尔茨与穆西亚拉，两人需要在大赛中继续证明自己，穆西亚拉更是半个“待验证者”。他去年夏天曾遭遇重伤，恢复进度一度令人担忧。

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对阵芬兰的热身赛中，穆西亚拉首发打满全场并取得进球，这对他重建自信至关重要。他也坦言伤后曾长期陷入怀疑，担心能否完全康复、能否回到最佳状态。幸运的是，在拜仁他有孔帕尼这样的优秀教练，在国家队他也得到了纳格尔斯曼的支持。至于穆西亚拉是否能在世界杯上完全“跑赢时间”，成了德国队心中的秘密；纳格尔斯曼选择保持低调，而像沃勒尔这样的人则对他的状态持乐观态度。