穆里尼奥在时隔十三年后重返伯纳乌，成为皇马新任主帅，这一人事变动在风波中成行。尽管球队内部外界短时间内都在否认相关传闻，实际的接触和交易早已在幕后推进。

据披露，皇马主席早在去年12月就把穆里尼奥列入备选名单，心中已有更换阿隆索的打算。但当时穆里尼奥已在去年9月接手本菲卡并签约至2027年，皇马遂先选择了阿韦洛亚，于1月12日让他接过一线队教鞭。两天后阿韦洛亚的首秀在国王杯负于西乙队阿尔瓦塞特，随后联赛与欧战赛程接连考验这位新帅。 球友会

皇马与本菲卡在欧冠附加赛中相遇，里斯本首回合以2比4告负，第二回合又卷入了维尼修斯与本菲卡边锋普雷斯蒂安尼的冲突。普雷斯蒂安尼否认种族歧视指控，但承认对维尼修斯有恐同辱骂，随后遭欧足联与国际足联禁赛。赛后穆里尼奥暗示维尼修斯是挑事者，引发广泛批评；他在场上与裁判的争执还导致被罚出场，使他无法在伯纳乌的次回合亲临指挥。尽管如此，穆里尼奥回归皇马的可能性仍被外界期待，并引来大量媒体关注；但他选择在本菲卡的大巴上观看了球队在伯纳乌的那场2比1失利（皇马总比分3比1晋级），并未出现在看台。

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在阿韦洛亚麾下，球队曾迎来一波五连胜，并在欧冠16强中淘汰曼城，表现一度回暖。然而在四分之一决赛中两回合不敌拜仁，第二场失利发生在4月15日。联赛方面皇马已落后巴萨9分，西甲希望渺茫。欧战出局后，俱乐部高层加快了人事调整步伐。主席也收到了关于更衣室紧张氛围的汇报，内部矛盾持续升级，随后一个月里甚至爆发了楚阿梅尼与费德里科·巴尔韦德之间的冲突。

在寻找接替人的过程中，穆里尼奥并非唯一人选，但有声音认为只有他能迅速扭转队内的不良氛围。其他被讨论的名字包括波切蒂诺（尽管并无实质谈判）、法国队主帅德尚、以及埃梅里——但埃梅里并未完全获得主席的认可。也有关于克洛普的传闻，但他与团队多次表示不考虑离开现有岗位。此前媒体关于托尼·克罗斯在马洛卡劝说克洛普加盟的说法被否认，克罗斯本人也通过社媒否认曾试图说服这位德国教头。与此同时，皇马通过足球总监向阿根廷主帅斯卡洛尼进行了试探性接触。 球友会

最终在外界普遍未将穆里尼奥视作接班人之时，主席在4月28日推动了这位葡萄牙人的回归，给了他第二次执掌皇马的机会。这一决定虽在公开场合遭到一度否认，但内幕人士称任命过程早已在暗中推进，直到正式宣布为止。