新华社记者韦骅、王浩明的观察带出一个明摆着的对比：距离意大利队2006年捧杯已经整整二十年，而当年的队长卡纳瓦罗如今以教练身份出现在世界杯赛场时，面容和气质都多了几分岁月的沉淀。更让意大利球迷难以释怀的是，曾经的“蓝衣军团”如今已经连续三届无缘世界杯，在美洲举行的这一届大赛期间，意大利仿佛隐身于世界足球的中心之外。

这种隐匿感在赛前连热身赛的阵容选择上也能看出端倪：六月初对阵卢森堡和希腊时，临时主帅巴尔迪尼召入了大量U21球员，甚至引起对手不满，认为这对热身赛不够尊重。尽管国家队缺席世界杯，但意大利元素并未完全从赛事中消失——卡纳瓦罗的身影、在本届杯赛中大量出自意甲的球员、以及国际足联主席因凡蒂诺的几句玩笑话，都在草皮上投下了意大利的影子。 球友会

不可否认，意大利球员的整体竞技状态有下滑倾向，但意大利教练在世界足坛依旧有话语权。除了卡纳瓦罗，像蒙特拉这样的教练正带领土耳其参加24年来的首届世界杯，而名帅安切洛蒂则肩负着带巴西队冲击第六座星的重任。与此形成鲜明对照的是，意大利国家队主教练一职仍未确定，至少要等到本月22日意足协主席选举后才能有定论。曼奇尼被视为热门人选，如果他回归，能否重现当年带队夺得欧锦赛的辉煌，仍是未知数。

球友会

在这届世界杯中，意甲共有66名球员参赛，位列各大联赛第五，单是AC米兰就有10人入选。若非国家队缺席，这一数字本可以更高。面对无法出战世界杯的现实，球员和球迷的情绪复杂：效力阿森纳的后卫卡拉菲奥里就坦言难以接受，并表示可能不会观看比赛。

即便没有踏上世界杯的赛场，关于意大利的讨论依然不断。媒体在介绍世界杯时常提到“意大利已连续三届缺席”的事实，“意大利在哪里”也一度成为社交媒体的热门话题，连因凡蒂诺也加入调侃行列。在一次关于世界杯扩军的讨论中，他半开玩笑地说可以把球队扩到64支、甚至208支，好让意大利有机会回归——这番话既带有幽默，也折射出对曾经强队现状的某种无奈。 球友会

或许，这种缺席本身也反映了世界杯的多层意义：有的球队来到这里成为叙事的主角，有的队伍暂时缺席，但足球的故事总会以各种方式把他们牵连进来。尽管蓝衣军团未能亮相，关于他们的讨论、他们在世界足坛的位置与影响，依旧存在于这届48队的大舞台之中。